Для начала расскажем о нововведениях. В следующем сезоне будет несколько изменен регламент соревнований. В суперлиге на стадии второго этапа отменены игры плей-офф. Теперь команды, занявшие в чемпионате места с первого по четвертое будут играть между собой в четыре турах, как и было в нескольких предыдущих чемпионатах. Однако если ранее (в тех сезонах, когда проводились четырех круговые турниры) команды стартовали на втором этапе с полным комплектом очков, набранных на предыдущем этапе, то сейчас все командные очки аннулируются. Команде, занявшей первое место на первом этапе начисляются бонусные три очка, второй команде два очка, третьей - одно, четвертая команда остается с нулем в багаже. Первый из четырех туров бед принимать четвертая команда, заключительный - первая.
Команды, занявшие места с 5 по 8 второй этап проведут по этой же системе, но теперь за право остаться в суперлиге будет бороться не только седьмая команда по итогам второго этапа (против второй команды высшей лиги), как было ранее, но и команда, которая займет шестое место на втором этапе в играх плей-офф (также до трёх побед одной из команд) встретится с третьей командой высшей лиги. Команда, занявшая восьмое место выбывает из суперлиги напрямую. Таким образом, пятое место остается единственным, которое гарантирует сохранение прописки в суперлиге.
Проведение соревнований в высшей лиге также потерпело изменения. На первом этапе команды разбиты на две подгруппы - А и Б - по четыре в каждой. По окончании первого этапа, который пройдет по обычной схеме - 6 туров (три выездных - три домашних) по две игры в каждом для каждой из команд. После этого, команды, занявшие первые два места в подгруппах А и Б продолжат борьбу за право играть в суперлиге. Набранные ранее очки аннулируются. На старте второго этапа первым командам подгрупп А и Б будут начислены по три бонусных очка, вторым командам - по два. Игры пройдут в четыре тура. Расписание игр определит жеребьевка. Победитель попадает в суперлигу напрямую, серебряный и бронзовый призеры проведут игры плей-офф с 7-й и 6-й командами суперлиги, соответственно. Команды, занявшие 3 и 4 места в подгруппах А и Б победут борьбу за 5-8 места в двух туровом турнире. Первый тур примет третья команда из группы А, второй - третья команда из группы Б. Третьим командам будут начислены по 3 бонусных очка, четвртым по два.
Календарь игр нашей команды выглядит следующим образом. Уже в первом туре нас ждет принципиальное дерби Луганской области. Далее "Северодончанка" по очереди играет с серебряным и бронзовым призёрами прошедшего сезона, а также с одесской "Джинестрой".
Самым же насыщенным отрезком календаря будет декабрьский, где нашу команду ждут не только выезды в Южный (27-29 нобря), Луганск (11-13 декабря) и Черкассы (18-20 декабря), но и две игры кубка ЕВК с бельгийским "Гентом" (1-3 и 8-10 декабря). Завершит же декабрьский график второй этап кубка Украины, который состоится 25-28 декабря. Вот где по настоящему проверится сила и прочность чемпиона! Одиннадцать игр (при условии прохождения первого этапа КУ) за 30 дней, из которых минимум семь будут выездными - это вам не шутки...