В последние три года сборная Израиля является некой темной лошадкой. Если раньше соперники от нее, в общем, ничего не ожидали, то теперь любая сборная выходит на игру с командой Израиля с опаской за конечный результат.

          После относительного успеха в конце шестидесятых, когда сборная дважды квалифицировалась на ЧЕ (67, 71), израильтянки никак не могли пройти сито отбора, занимая то третье, то четвертое место в своей подгруппе. Кстати в триумфальном для нас 93-м году в квалификационном турнире Украина под руководством Владимира Бузаева дважды обыграла Израиль со счетом 3:0.

          В отборе к Евро-2007 сборная заняла третье место в группе, уступив дорогу в плей-офф команде Словакии. Спустя два года Израиль вновь преследовала неудача – в решающем матче за выход в 3-й этап команда уступила сборной Греции и заняла традиционное для нее в последнее время третье место.

         В мае прошлого года пути Израиля и Украины снова пересеклись. На этот раз в отборочной группе к ЧМ-2010. Обыграв в предыдущем раунде команду Великобритании со счетом 3:0, израильтянки шокировали публику и в игре с Украиной, сенсационно и унизительно обыграв фаворита со счетом 3:1. Была близка к счастью команда Израиля и в заключительном поединке с Беларусью, однако тут уже класс более сильных соперниц дал о себе знать – поражение 1:3 и очередное третье место в подгруппе.

          Относительные достижения сборной Израиля последних лет связаны, прежде всего, с наставником команды. Главный тренер израильтянок - 72-летний Ари Селинджер. Он родился в Польше, прошел через нацистские концлагеря, в 1956 году сыграл за сборную Израиля на чемпионате мира. В 1967-м возглавлял женскую сборную Израиля на чемпионате Европы. С 1975 начал работать с женской сборной США и привел ее к серебру Олимпиады-1984. В 1992-м выиграл серебряные медали Олимпиады уже с мужской сборной Голландии, причем в ее составе выступал его сын Авитал, ныне главный тренер женской сборной Голландии. Многие тренерские изыскания Селинджера внесли фундаментальный вклад в игровое развитие волейбола. В 1995-м году Ари Селинджер был включен в Зал волейбольной Славы на родине игры в США.

          Во многом благодаря его стараниям в Израиле создана государственная программа по развитию национальной сборной страны. Еще за несколько месяцев до старта отборочного цикла к ЧЕ-2011 все кандидаты в сборную страны, играющие в местных клубах, были собраны на одной спортивной базе  и целыми днями тренировались вместе, покидая ее пределы исключительно накануне игр чемпионата, чтобы выйти на площадку за свой клуб. Нашей сборной о подобном остается только мечтать.