На первом сентябрьском этапе розыгрыша Кубка Украины среди женских команд участвовали все восемь коллективов суперлиги и семь -высшей. Тогда в четырех группах по два сильнейших клуба получали путевки в следующий раунд. И прежде всего отметим, что сюрприз преподнесла представительница второго по рангу дивизиона луганская «Искра», которая в трех партиях взяла верх над суперлиговой «Орбитой» из Запорожья, отобрав у нее пропуск на нынешний полуфинальный этап турнира. Остальные же семь вакансий достались командам элитного эшелона. В конце минувшей недели октет участников второй и уже полуфинальной стадии кубковых соревнований, разделившись на два квартета, определял в Тернополе и Североденецке те дуэты сильнейших, которые потом поведут в Финале четырех решающие баталии за почетный трофей.

     И сразу же скажем, что на этот раз каких-то особых сюрпризов не произошло, если, конечно, не считать в данном аспекте победу все той же неугомонной «Искры» над еще одним аутсайдером суперлиги белоцерковской «Росью-Университетом». Ну а те, кому по всем предсказаниям и предназначались путевки в Финал четырех, свои шансы попасть туда не упустили. Это - чемпион и обладатель Кубка Украины предыдущего сезона черкасский «Круг», серебряный призер одесская «Джинестра», бронзовый - тернопольская «Галычанка-Динамо-ТНЭУ» и единоличный лидер нынешнего турнира команд суперлиги «Северодончанка».

      Стартовый матч в тернопольской группе начался с мини-сюрприза. Волейболистки «Круга», выигрывая в первой партии у волынянок - 23:19, настолько расслабились, что позволили оппоненткам набрать подряд шесть «сухих» очков и победить в этом сете. Безусловно, такой поворот событий заставил подопечных Сергея Голотова серьезнее отнестись к дерзким соперницам. Взяв следующие две партии, черкасчанки в четвертой вновь успокоились, что чуть было не обернулось для них новой неприятностью, поскольку подтверждать свое преимущество в классе им пришлось уже в выяснении отношений «на больше-меньше».

     Другой фаворит этой группы - местная «Галычанка», судя по словам ее наставника Андрея Романовича, в этот же первый день турнира выплеснула весь свой эмоциональный заряд в убедительно выигранном матче у «Златогора» из Золотоноши. Поэтому на следующий день в поединке с «Кругом» тернопольчанки больше напоминали свои бледные тени, в их действиях явно не хватало концентрации. А вот черкасчанки, памятуя о том, что месяцем ранее на этой же площадке они в играх чемпионата страны дважды уступили хозяйкам, жаждали реванша и проведи матч с большой самоотдачей. И прежде всего превосходили они соперниц на блоке и в атаке. Причем тон у них задавали, вышедшие в «основе», 19-летняя Екатерина Кулик и еще совсем юная 16-летняя Мария Войтенко, которая поражала цель с завидным постоянством. Да и связующая Юлия Богмацер, в отличие от предыдущих игр чемпионата, на сей раз очень удачно дирижировала ансамблем. Лишь в третьей партии тернопольчанки осмелились до ее середины вести в счете. Но не более того.

    Ну а в заключительный день «Круг» и «Галычанка» без особых трудностей довели свое преимущество в классе над соответственно «Златогором» и «Волынью».

   Также не было каких-то проблем с завоеванием путевок в Финал четырех от северодонецкой группы у волейболисток местной команды и одесситок, которые взяли верх над луганчанками и белоцерковками с «сухим» счетом по партиям. Ну разве что «Джинестре», выпустив на площадку резервисток после двух легко выигранных сетов у девушек из Белой Церкви, пришлось в третьем, заключительном, выцарапывать победу в лотерее «на больше-меньше».

    В центральном же поединке скрестили оружие «Северодончанка» и «Джинестра». Впрочем, если сказать точнее, в первых двух партиях оно значительно эффективнее «стреляло» в исполнении хозяек. И главными снайперами, как отметил их наставник Владимир Бузаев, были опытные Вера Юрченко и Ольга Костина (последнюю любители волейбола больше знают по девичьей фамилии Коломиец), а также еще совсем молодая, но уже бывалая и после травм постепенно добавляющая в игре Ольга Савенчук. Ну а неувядаемый мастер своего дела связующая Ирина Комисарова (это та знаменитая Пухальская, которая, как и Коломиец, из бронзового состава сборной Украины образца чемпионата Европы-1993) очень умело держала в руках нити всех комбинационных действий коллектива, своевременно и четко поставляла «патроны» нападающим. И на блоке, и подстраховке северодончанки отработали как следует, не позволяя ударному треугольнику одесситок, который составляли Олеся Рыхлюк, Татьяна Козлова и Юлия Озтире, чувствовать себя вольготно в борьбе над сеткой. Только в третьем сете подопечные Елены Соколовской сумели бросить вызов соперницам. Поначалу они даже лидировали в счете с преимуществом в три-четыре очка. Однако концовка этой последней партии все же была за «Северодончанкой».

Финал четырех по регламенту должен состоятся 22-23 января в одном из городов команд-участниц. В первый день будут сыграны полуфинальные матчи, в которых встретятся «Круг» - «Джинестра» и «Северодончанка» - «Галычанка-Динамо-ТНЭУ». А 23-го сначала пройдет встреча за третье место и следом за ней - главный финал.